睡眠窒息症 (也叫睡眠呼吸暫停症)是一種睡眠疾病，以往大家只知打鼻鼾與睡眠呼吸異常有密切關聯，但現今發現，人若在一晚7小時睡眠中，呼吸暫停超過30次，就已是睡眠窒息症患者。睡眠時經常缺氧可誘發嚴重併發症，對健康構成重大傷害。而上呼吸道器官功能異常，是導致睡眠窒息症的主因之一。
以下會列出一些常見的上呼吸道器官功能異常，及如何影響呼吸道誘發睡眠窒息危機:
鼻咽部
鼻咽部由於有較多骨骼和軟骨，有這些硬骨支撐著，一般較少因變形或塌陷而形成狹窄。不過，如果患病部位是鼻部，病變會影響鼻的正常功能，例如鼻孔狹窄、鼻中隔偏移、鼻息肉、鼻腫瘤、鼻甲肥大、鼻咽炎等，都會造成嚴重鼻鼾或有暫時窒礙情況。
口咽部
口咽部以軟組織為多，所以這部份也是最容易引發鼻鼾，如果舌頭肥大、咽部有腫瘤、扁桃腺肥大、咽部肌肉麻痺或鬆弛，全都會直接造成氣道阻塞而出現睡眠窒息。
喉部
喉部骨和軟骨也較多，因此也較少發生狹窄，但若會厭發炎而腫脹或喉部有腫瘤等情況，同樣會使氣道狹窄而出現睡眠窒息。
面部疾病
小頜畸形或下頜後縮，都會使氣道狹窄。
頸部疾病
頸部粗短、頸椎移位、甲狀腺腫大、頸部腫瘤、頸部神經或肌肉受傷或受壓，都會造成氣道狹窄。
神經系統疾病
腦腫瘤、腦炎、帕金遜病、脊髓病變、重症肌肉無力等同樣會使氣道狹窄。
代謝和內分泌疾病
肥胖和甲狀腺功能減退與氣道狹窄也有直接關係。
其他因素
人在正常清醒狀態下，咽部肌肉會收緊，氣道能夠保持暢通，不會狹窄亦不會有鼻鼾。不過，當人睡眠時，由於全身肌肉放鬆，咽部肌肉鬆弛，此時就容易形成狹窄，尤其是仰卧時，舌頭也會往後墜而阻塞氣道，令鼻鼾和窒息嚴重。
總的來說，構成整個上呼吸道的組織，只要有一部份的功能異常或出問題，都可能造成氣道變形或塌陷，導致睡眠窒息。睡眠時經常缺氧可誘發嚴重併發症，對健康構成重大傷害。如懷疑自己或家人患上睡眠窒息症(也叫睡眠呼吸暫停症)，請立即聯絡香港睡眠窒息症治療中心做睡眠測試。
資料來源:
香港睡眠窒息症治療中心
提供睡眠窒息症檢查測試、
睡眠窒息症治療及睡眠呼吸機